Vragen over identiteit spelen in goth een grote rol. Dit maakt het een typisch modern fenomeen. Als moderne mensen vragen we ons immers voortdurend af: wie ben ik? Waar hoor ik bij? Veel goths streven naar de ultieme zelfexpressie. Met zorgvuldig zelfgemaakte of -gekozen outfits, extreme haarstijlen en make-up plaatsen ze zich buiten het alledaagse leven. De flirt met de duisternis, de freak show, werkt bevrijdend: de buitenstaander hoeft zich immers van niemand wat aan te trekken.
Aan de andere kant vormt de subcultuur ook een gemeenschap op zichzelf: gelijkgestemden ontmoeten elkaar in clubs en op festivals, of delen online hun favoriete muziek en kledingstijl. Deze stijl wordt samengesteld uit karakteristieke elementen en historische voorbeelden. Zo blijft hij uniek en toch herkenbaar. De negentiende eeuw, met zijn weelderige rouwjaponnen en verweerde grafmonumenten, vormt een grote inspiratiebron voor romantische goths. Door hergebruik en nieuwe interpretaties krijgt het verleden een macaber, gothic randje. Iedereen kan zo zijn eigen duisternis ontwerpen.
“I don’t live in darkness; darkness lives in me” — Meme, populair op Pinterest, Tumblr, Instagram en diverse t-shirts
De romantische zoektocht naar de eigen identiteit heeft een lange geschiedenis. In de negentiende eeuw zelf vormde the gothic eveneens een slagveld voor de grote kwesties van identiteit, individu en gemeenschap. Ontwerpers en kunstenaars namen het gotische verleden van de middeleeuwen als voorbeeld voor een ideale, eigen samenleving. Deze interpretaties van de gotiek waren niet per se duister, en soms uitgesproken conservatief. Wel zochten ze elk op hun eigen manier naar de romantische herbetovering van de wereld. In goth komen de fascinatie met identiteit van de neogotiek en de duisternis van de gothic novel samen.
Meer Artikelen
Zó Posthuman (3): Monsterlijke mensen en menselijke monsters
Afgerukte ledematen, ontbindende lijken en afstotelijke monsters. Net als in het posthumanisme staat in gothic het lichaam centraal. Toevallig? Volgens curator Tomas van den Heuvel niet.
Duisternis en melancholie gevangen in geluid
Goth-muziek bestaat alweer zo’n veertig jaar, maar voor buitenstaanders blijft het moeilijk grip te krijgen op het onsterfelijke genre. Daarom een klaarstoomcursus door goth-kenner Marloes Bontje.
De beste bingewaardige GOTH-series
Ben je klaar voor de ultieme Netflix goth-binge? Met deze kijktips kom je de winter wel door!
The Boneyard Boys: gothic in de Engelse literatuur
In de Engelse literatuur ontstaat in de loop van de achttiende eeuw een verlangen naar de duistere middeleeuwen, een fascinatie met het bovennatuurlijke, met dood, verderf en het hellevuur. Het resultaat: de beroemde gothic novel.
De donkere spiegel van de ziel
Uit de tentoonstelling: de overdonderende natuur speelt in de traditie van goth een grote rol: als decor voor ongrijpbare mysteriën of onuitsprekelijke geheimen, maar soms ook als hoofdrolspeler.
Een bedacht verleden
Uit de tentoonstelling: de geschiedenis wordt in goth aangedikt, omgevormd of ronduit verzonnen. Het verleden waarop goth zich baseert is een bedwelmende mengeling van fantasie en werkelijkheid.
Geen vorm maar sfeer
Uit de tentoonstelling: in de traditie van goth worden beelden, symbolen en stijlen naar hartenlust gemengd – het resultaat is een gedragen sfeer, die de fantasie prikkelt en de duisternis creëert. Goth is geen stijl in de traditionele zin, maar een gevoel.
Het theater van de echtheid
Uit de tentoonstelling: goth jaagt het gevoel van authenticiteit met overgave na, en schrikt er niet voor terug om dit gevoel op een kunstmatige manier op te roepen.
Duistere technologie
Uit de tentoonstelling: in goth wordt het verleden gezien als een fotonegatief van de moderne tijd – in goede óf in kwade zin. Vaak zijn het daarbij juist de gebreken van technologie – de krassen op de film, de verkleuring van de foto – die een gothic gevoel aan het beeld geven.
De spookachtige stad
Uit de tentoonstelling: de stad is in de goth traditie van de vroege twintigste eeuw een dreigende, onpersoonlijke, alles opslokkende metropool.
Alternatieve stereotypen
Uit de tentoonstelling: de subcultuur goth experimenteert als geen ander met gender, seksualiteit en stijl, en vindt zo steeds nieuwe betekenissen voor oude stereotypen.
